学校里有工业设计专业，各个设计公司也都叫xx工业设计公司，做的服务内容大都是设计一下产品的外观。很多客户就把工业设计等同于产品设计等同于外观设计，甚至一些工业设计专业出身的设计师，也许是做了太多产品外观设计，也会说自己就是单纯做产品外观的。
其实工业设计、产品设计和产品外观设计是范围递减的三个词，广义的工业设计包含了太多内容，有很多分类，甚至包含环境设计、设计管理等。狭义的工业设计就是指的产品设计，以前传统的工业设计定义等同于产品设计。
有些客户会问：“那产品设计和外观设计呢，区别到底有多大，看设计师都是在做产品外观设计呢?”
要区分这两者其实很简单，设计师在画产品的外观设计图时，做的的确就是外观设计，输出的也是产品外观设计方案。而在画图之前，了解产品内部构造、了解产品功能、考虑交互问题、考虑生产问题、调研竞品、调研市场、研究产品标准、研究用户需求，这些思考怎么做外观设计的行为，加上外观设计这件事本身，就是产品设计。
所以，设计师做的工作，并没有看上去的那样只要在电脑上画图，做做产品外观设计就行。如同那个著名的故事那样，专家在图上画了几根线，却要收厂家一万元设计费，厂家问为什么，专家说，画根线值1元，知道怎么画值9999元。设计师做的都是产品设计，需要考虑的点非常多，需要从用户到市场到生产全盘考虑，然后才把所有注意事项融入到最后的外观设计中去。
做好产品设计，就要做好上述所有内容，可见是多么费时费力。但因为市场竞争的问题，工业设计公司的报价越来越低，然后就进入恶性竞争，造成设计师没有足够的人力投入到产品设计中去，经常是完全按照客户的需求直接进行外观设计，客户说怎么改就怎么改。考虑的内容少，出来的产品设计差，无论是实际工作内容还是客户观感，都把产品设计等同于了外观设计，造成现在客户和设计师自己都产生了产品设计就是外观设计的认知，甚至进一步的认为工业设计就是产品外观设计。
本不该如此的!不考虑任何内容，完全按照客户需求，而非产品真实需求进行外观设计，是做不好产品的，这个道理稍微一想就应该明白，做产品，设计师应该人人都是产品经理，而非画图匠。
现在大家明白了吧，希望客户能明白产品设计和外观设计这两者区别，希望设计师能回归产品设计本来的状态，希望工业设计行业能健康的发展，只有这样，产品设计才能做好，国货才能真正崛起。
